朝8時30分に出発して、県中央にある児童養護施設に向かった。夫婦二人なので、燃費の良い308 BlueHDi を使用。時間に余裕があったので、高速道路の巡航速度は80km/h程度。妻のちょこちょこ運転で15km/L台にまで落ちていた燃費は、帰宅するころには19km/Lに近くなっていた。
雨の降る中、施設に到着すると、すでに他の3組の方は到着しておられた。私たちも集合時間の15分前に着いたのだが、どうやらもっともっと早かったらしい。
食堂で施設の概略などを聞いた後、子供達が実際に生活している環境を見学させていただいた。児童養護施設というと、大部屋に多人数が寝起きして、食事は食堂で・・・みたいなのを想像しがちだが、最近は少人数のユニットで、より一般の家庭に近い環境が整えられつつあるようだ。
生活上のルールについても、大人からの押し付けではなく、子供たちの意見を聞いて随時変えられていくそうだ。
こうした施設から、週末や長期休暇の折に里親家庭に行って慣れていき、委託されるというパターンもあると伺った。
さて、次は7月に入って講習・実習が予定されている。息子にはお留守番の機会が増えて申し訳ないが、少し我慢してもらおう。
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