生後275日目 子供のいる相手との結婚とは

歳をとってから息子が生まれたことを、とても幸せなことだと思っている。

これは私だけでなく、妻も日頃から口にしている。シングルマザーとして娘を育てていた時には余裕がなくて感じられなかった、子育ての楽しさを初めて体験しているのだと。そして、いつも「あの悪阻さえなければ・・・、あと２人は育てたいんだけど」と言っている。

私としては、彼女はすでに十分以上に頑張ったと思っている。実際に血を吐くほどの悪阻に苦しみながら娘を出産し、１８年後にも更に酷い悪阻でボロボロになりながら息子を出産してくれた。確かに息子には少し障害があり、何の問題もない赤ちゃんの子育てというものを、私はどうやら体験できなさそうだが、しかし妻と共に息子の障害の治療に通う日常ですら、私達には宝物となる日々なのだ。

同様に、娘との生活も貴重な体験だと思っている。特に息子が生まれてからは、娘が不器用ながらも弟の世話をしてくれるようになって、素直に嬉しく感じている。

私と娘に血の繋がりはない。たまに、事情を知る人に「どうやってうまくやっているのか？」と聞かれることがあるが、傍から見るほど平和ではないことは最初に説明している（笑　それでも何とかなっているのは、適度な距離感を保てているからだと思う。

例えば、私のことを無理に「お父さん」などと呼ばせていない。なので、いまだ結婚前のように娘は私を「○ちゃん」（○は苗字の一文字）と呼んでいる。娘は学校ではやはり「○ちゃん」と呼ばれているので、父親の呼び方の話になった時、娘の友達は「それじゃ家族中『○ちゃん』じゃん！」と笑っていたそうだ。もちろん、「お父さん」と呼びたければそれでもいい。「パパ」はちょっと気持ち悪いかな（＾＾；；

成長した子供から見た時、父親というのは「困ったときに頼る存在」であればいいのだと思う。そのくらいの距離感が大事。まあ、娘の場合小さな「困ったこと」が日常茶飯事的に発生するのだが・・・。

子供のいる相手と結婚するのには、子供と向き合うという最低限の覚悟は必要だと思う。しかし、それほど身構えたり忌避したりすることでもない。本心から一緒に人生を送りたいと思えるパートナーの子供なら、一緒に暮らすことにそれほど抵抗を感じるだろうか。最初はちょっとギクシャクすることもあるだろうが、元々他人なのだから当たり前。一緒に暮らすうちに時間が解決してくれるものだ。

まあ、そんな事が言えるのも、妻が娘を優しく育ててきてくれたからなのだが。

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さて、その娘は明日の日曜日に「練習用の」私立大学の受験だ（本当に入学されると家計が大変なことになるので、あくまでも試験慣れのため）。最初は会場まで送れなどと甘えていたが、「自分で調べて試験会場に行くのも一つの練習だ」と言うと、「はぁ～い」と言って同じ日に同じ会場で試験を受ける友達を探しだし、一緒に行くことにしたらしい。電車に乗って３０分、さらに無料の臨時直行バスで３０分。その友達が娘と同じような極度の方向音痴でなければ、試験会場に無事に着けるだろう（＾＾；；；

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